Наоми вернулась в старый дом в Техасе вместе с восьмилетним сыном Диланом. Она давно не была здесь. После смерти матери и той страшной истории с отцом прошло уже больше пятнадцати лет. Дом стоял почти таким же, каким она его помнила: потемневшие деревянные стены, скрипящие половицы, запах старого дерева и пыли.
Она приехала не просто так. Жизнь в городе пошла под откос, работы почти не осталось, а Дилану нужен был воздух и спокойствие. Наоми решила, что родное место поможет им обоим начать всё заново. В первый же вечер она разбирала вещи в бывшей комнате отца и наткнулась на старую кассету. На ней был его почерк: «Наоми. Не слушай. Никогда». Руки задрожали, но она всё равно вставила запись в старый магнитофон, который чудом ещё работал.
Голос отца звучал хрипло и устало. Он говорил медленно, будто каждое слово давалось с трудом. Рассказывал, что много лет назад совершил ужасную вещь. Убил человека. Не в драке, не случайно - сознательно. Объяснял, что не мог иначе, потому что иначе зло бы победило. Наоми слушала и не верила. Её отец, тихий человек, который чинил заборы соседям и читал ей сказки перед сном, - убийца? Она выключила запись на середине и долго сидела в темноте, глядя в пустоту.
На следующий день Дилан изменился. Сначала это были мелочи: он стал слишком тихим, почти не разговаривал, смотрел куда-то мимо. Потом начал бормотать что-то себе под нос, слова, которых Наоми никогда от него не слышала. Однажды ночью она проснулась от странного звука - сын стоял в коридоре босиком и смотрел в темноту лестницы. Когда она спросила, что он делает, Дилан повернулся и ответил ровным, чужим голосом: «Он всё ещё здесь. Просто ждёт». Наоми почувствовала, как холод пробежал по спине.
Она пыталась убедить себя, что это нервы, переезд, новая обстановка. Но каждый день находила новые следы. Нарисованные мелом на полу знаки, которых раньше не было. Детские рисунки с чёрными фигурами без лиц. Ночью из подвала доносились шаги, хотя там давно ничего не хранилось. А главное - глаза сына. Они становились всё темнее, всё холоднее.
Наоми поняла, что отец не сошёл с ума и не придумал себе оправдание. Он действительно боролся. С чем-то, что не умирает от пули и не исчезает, когда человек уходит из жизни. И теперь это что-то переключило внимание на Дилана. Наоми знала: если она не найдёт способ остановить его, сын уже не вернётся к ней прежним.
Она снова включила ту запись. Слушала до конца, записывала каждое слово. Искала в старых письмах, в пожелтевших газетах, в памяти. Ей нужно было понять, с чем именно столкнулся отец и почему оно не ушло. Потому что теперь очередь была за ней. И она не собиралась отдавать своего мальчика без боя.
Дни шли. Дом будто дышал вместе с ними. Стены иногда казались ближе, чем вчера. Двери закрывались сами. А Дилан всё чаще улыбался той улыбкой, от которой у Наоми замирало сердце. Но она не сдавалась. Каждую ночь садилась рядом с сыном, держала его за руку и шептала, что любит его. Что вытащит. Что они справятся.
Она ещё не знала, хватит ли сил. Но отступать было некуда.
Читать далее...
Всего отзывов
9